Gli occhi giocano

Dopo la giornata del BlogDay, ho seguito nuovi blog, tra cui Il colore della Luna, blog nato dall'omonimo libro e dalla voglia dell'autrice, Paola Bressan, di raccontarci tutti i segreti che i nostri occhi ci tengono nascosti. Qui due illusioni del nostro "simpatico" e quanto mai complicato occhio...



Le due metà di questo solido sono dello stesso grigio! Capisco che sia difficile da credere, visto che i vostri occhi vi dicono il contrario... Allora provate così, coprire con un dito la zona d'ombra che separa le due facce. Allora?! Questa è una versione tridimensionale e particolarmente efficace della vecchia illusione di Cornsweet. Quando due regioni identiche sono separate da un contorno speciale composto da due gradienti di luminanza adiacenti, la regione che confina con il gradiente scuro (qui, la faccia superiore del solido) appare uniformemente più scura della regione che confina con il gradiente chiaro (qui, la faccia inferiore del solido). L’uso di un doppio margine chiaro/scuro per aumentare il contrasto di regioni adiacenti si è evoluto nel regno animale (falene, serpenti, antilopi) per spezzare, a scopo mimetico, la continuità del corpo. Le antilopi insomma vanno in giro con l’illusione di Cornsweet in bella mostra, ad uso del leone.







Sui dischetti bianchi alle intersezioni di questa “griglia scintillante” (creata da J. R. Bergen nel 1993 e indipendentemente ricreata l’anno dopo, in versione più avvincente, da Elke Lingelbach), vediamo comparire e scomparire delle macchioline nere. L’effetto è dovuto probabilmente ad una piccola sfasatura temporale fra le risposte del centro (attivazione) e della periferia (inibizione). Le risposte eccitatorie sono più rapide di quelle inibitorie. Di conseguenza, ogni volta che il nostro occhio si sposta sull’immagine, le cellule che segnalano “bianco” in corrispondenza delle intersezioni generano una risposta vigorosa, che viene ridotta bruscamente non appena arriva l’inibizione dalle cellule vicine. Questa riduzione della risposta viene percepita come un improvviso oscuramento del disco bianco, e crea una sensazione di sfarfallìo mentre muoviamo gli occhi.


Per saperne di più sfogliate con gioia un bel tomo di fisiologia, vi sarà tutto più chiaro....